Co to jest maraton?

Maraton to wyjątkowa dyscyplina biegowa, która od lat cieszy się niesłabnącą popularnością na całym świecie. Zyskał on miano „królewskiego dystansu” ze względu na swoją długość i wyzwanie, jakie stawia przed uczestnikami. Bieg maratoński to nie tylko zwykła sportowa rywalizacja, lecz także prawdziwy symbol wytrwałości, determinacji i pokonywania własnych barier. Przyciąga on zarówno zawodowych biegaczy, jak i amatorów, którzy chcą sprawdzić swoje możliwości. 

Co to jest maraton?

Maraton to nic innego jak bieg na dystansie 42 kilometrów i 195 metrów, rozgrywany na ulicach miast, nierzadko w ramach dużych imprez sportowych. Jego nazwa wywodzi się od miejscowości Maraton w starożytnej Grecji, gdzie w 490 r. p.n.e. miała miejsce słynna bitwa pomiędzy Grekami a Persami. Zgodnie z legendą grecki posłaniec Filippides został wysłany do Aten, aby poinformować mieszkańców o zwycięstwie Greków nad Persami w tej bitwie.

Miał on przebiec dystans 42,195 km, dlatego też obecnie sportowcy biegają właśnie taką odległość. Po dotarciu na miejsce, posłaniec wypowiedział słowo „zwycięstwo” i zmarł z wycieńczenia. To heroiczne wydarzenie stało się inspiracją dla organizatorów pierwszych nowożytnych igrzysk olimpijskich w 1896 roku, które odbyły się w Atenach.

Zdecydowano wówczas, że jednym z najważniejszych punktów programu sportowego będzie bieg maratoński, na cześć Filippidesa i jego fenomenalnego wyczynu. Pierwszy oficjalny maraton został rozegrany na dystansie 40 km, jednak historia tego biegu z czasem się rozwinęła. Osiągnięcie mety w maratonie jest naprawdę nie lada wyzwaniem, dlatego też bieg ten cieszy się tak dużym zainteresowaniem. 

Ile km ma maraton?

Aktualnie dystans maratonu wynosi dokładnie 42 kilometry i 195 metrów. Początkowo dystans ten nie był jednoznacznie określony. Pierwszy maraton podczas igrzysk olimpijskich w 1896 roku miał długość około 40 km. Dystans ten został zmieniony w 1908 roku w trakcie igrzysk olimpijskich w Londynie.

Decyzja ta miała na celu dostosowanie długości trasy do wymagań brytyjskiej rodziny królewskiej, która chciała, aby meta biegu znajdowała się przed trybuną, gdzie siedział król. Od tego czasu dystans maratonu wynosi równo 42 kilometry i 195 metrów, a standard ten został zaakceptowany przez Międzynarodowy Związek Lekkoatletyczny.

Ta długość stała się nieodłącznym elementem każdego biegu maratońskiego na całym świecie i stanowi naprawdę spore wyzwanie, które wymaga od biegaczy nie tylko doskonałej kondycji fizycznej, lecz także odpowiedniego przygotowania psychicznego. Pokonanie maratonu nie jest proste, aczkolwiek istnieją śmiałkowie, którym udaje się ta sztuka. 

Największe maratony na świecie

Maraton to bieg, który rozgrywany jest na wszystkich kontynentach, a niektóre z tych wydarzeń przyciągają dziesiątki tysięcy uczestników. Największe i najbardziej prestiżowe maratony, które co roku przyciągają biegaczy z całego globu, to tzw. „Wielka Szóstka” (World Marathon Majors). W jej skład wchodzą maratony w Berlinie, Bostonie, Londynie, Nowym Jorku, Chicago i Tokio. W ich trakcie maratończycy mogą lepiej poznać swój organizm i przekonać się, czy są w stanie poradzić sobie z tak morderczym wyzwaniem. 

Maraton w Bostonie ma imponującą historię, albowiem jest rozgrywany od 1897 roku. To właśnie tutaj, co roku w kwietniu, biegacze stają na starcie, aby zmierzyć się z wymagającą trasą, na której trzeba wykazać się nie tylko siłą i wytrwałością, ale także umiejętnością radzenia sobie z trudnymi warunkami atmosferycznymi. Maraton w Berlinie również ma wielu entuzjastów i jest znany z płaskiej trasy, która sprzyja osiąganiu rekordowych wyników. Właśnie na tej trasie wielokrotnie ustanawiano nowe rekordy świata, a ostatni rekord świata należy do Kenijczyka Kelvina Kiptuma, który 8 października 2023 roku pobiegł w maratonie w Chicago. Niestety sportowiec ten już nie żyje, ponieważ zmarł kilka miesięcy temu w poważnym wypadku samochodowym wskutek obrażeń czaszki. 

Największe maratony w Polsce

W Polsce także odbywają się maratony, które cieszą się niemałym zainteresowaniem zarówno wśród zawodowych biegaczy, jak i amatorów. Najbardziej znanym i najstarszym maratonem w Polsce jest Maraton Warszawski. Rozgrywany jest on od 1979 roku i z każdym rokiem przyciąga coraz większą liczbę uczestników. Trasa Maratonu Warszawskiego wiedzie przez najważniejsze punkty stolicy, co sprawia, że jest on naprawdę atrakcyjny. Kolejna edycja tego maratonu odbędzie się we wrześniu 2024 roku. 

Bardzo ważnym wydarzeniem na polskiej mapie maratonów jest też Cracovia Maraton, który odbywa się w Krakowie. Bieg ten przyciąga zarówno biegaczy, jak i turystów, którzy chcą zobaczyć jedno z najpiękniejszych miast Polski w sportowej odsłonie. Trasa maratonu prowadzi przez urokliwe uliczki Starego Miasta, dodając mu naprawdę wyjątkowego klimatu.

Ciekawostki na temat maratonu

Maraton to nie tylko zwykły bieg na dystansie 42 kilometrów, lecz także emocjonująca dyscyplina pełna wyjątkowych faktów i ciekawostek. Jednym z najbardziej niezwykłych maratończyków był z pewnością legendarny Grek Spirydon Louis, który wygrał pierwszy nowożytny maraton podczas igrzysk olimpijskich w Atenach w 1896 roku. Był on zwykłym nosiwodą, który dzięki swojej determinacji i wytrwałości zapisał się złotymi zgłoskami na kartach historii sportu.

Pierwsza kobietą, która oficjalnie wzięła udział w maratonie w Bostonie, była Kathrine Switzer w 1967 roku. Uzyskała ona czas 4 godziny i 20 minut. Wcześniej kobiety nie miały oficjalnie możliwości startu w maratonach, co wynikało z błędnych przekonań na temat ich możliwości fizycznych. Aktualnie kobiety startują w maratonach na równi z mężczyznami, a ich wyniki nierzadko budzą podziw. Maratony kobiet potrafią być naprawdę ciekawe, dlatego warto mieć je na uwadze.